...“Por favor, vengan a Caranavi”, dijo el hombre.  “Diariamente me veo confrontado con urgencias de niños huérfanos o abandonados, que no se pueden cuidar solos.”

Este hombre ofreció alojamiento provisorio hasta construir el hogar de niños y organizó una reunión con el alcalde y los concejales de Caranavi. “Era un encuentro tan milagroso, tan sorprendente e inesperado que apenas pudimos creer que Dios estaba contestando nuestras oraciones así.” 

Terreno Grande

Piet: ‘Una vez en Caranavi, todo era como este hombre nos había dicho. En septiembre de 1992 compramos un terreno grande, un monte que tenía que ser arreglado para la construcción. No había agua ni electricidad, pero como ingeniero mecánico no me costaba visualizar ya todo el proyecto.   

Desde entonces, el hogar de niños ha llegado a ser un complejo de seis viviendas donde viven los niños con sus cuidadoras.  Todo comienza en lo pequeño y requiere mucha paciencia. También la confianza de la población local. En el comienzo observaban con desconfianza qué estaban haciendo estas personas blancas. ¿Podremos confiar a nuestros niños a personas que pertenecen a una secta evangélica?  

Entendiendo esto, tuvimos que mostrar en la práctica quienes éramos.

Primer niño

Marijke: "Cuando Abraham, el primer niño, cuya madre murió durante el parto, llegó, estábamos día y noche con él. El bebé flaco y desnutrido lucía cada día mejor. Al pasear con él en el pueblo, las personas miraban preguntándose si era el mismo bebé de hace un par de semanas. De a poco creció la confianza y llegaron los primeros niños al hogar, a través de la organización de menores. A veces todavía hay chismes. Una vez llegó una madre muy enferma a llevarse a su hijo, con pánico porque pensaba que hacíamos ritos religiosos con ellos. El temor y la superstición son fuertes en Bolivia.

Hoy viven más de 60 niños en Casa de Esperanza. Por ahora, no hay lugar para que lleguen nuevos. Por eso se construirá una casa para los niños mayores que ya están con nosotros por más tiempo. En Casa de Esperanza el infante permanece hasta su independencia como adulto.  El espacio que surgirá a raíz de este nuevo proyecto será usado para albergar a nuevos pequeños."

Centro de Entrenamiento Cristiano

Piet: "No solo se cumplió el sueño del hogar de niños, sino también el sueño de un Centro de Entrenamiento para jóvenes. Este centro ya está funcionando por años, dirigido por nuestra hija Annemiek, junto con su esposo Waldo. Comenzó en 1997. Desde entonces, decenas de jóvenes han sido entrenados y formados como obreros en su iglesia o en las misiones. El curso básico es un curso de discipulado, como lo conocemos en Juventud con una Misión. Algunas clases son dadas por personas que pertenecen a esta organización.

El curso dura diez semanas y ofrece espacio para unos quince estudiantes a la vez. Ellos viven aquí mismo durante ese tiempo y así ganan experiencia en la práctica, como también en el trabajo con niños.

Algunas veces por año se dan cursos cortos para pastores y otros obreros eclesiásticos, que vienen a Caranavi de toda Bolivia con el fin de ser capacitados para la tarea que cumplen.”